Lars har sat strøm på karrieren gennem fire årtier

"På den ene side er vores forretning den samme som altid: leverandør til kritisk infrastruktur i ind- og udland,” siger chefen for Powertech. ”På den anden side har alt forandret sig – markedet, kundernes forventninger, vores måde at samarbejde og kommunikere på, den digitale og den grønne omstilling. Og lige nu står vi midt i en elektrificering, der kræver enorme mængder strøm til bl.a. datacentre og ladestationer.”

For Lars Hoppe-Hagelskjær er udviklingen ikke bare en professionel rejse. Den har også personlige rødder. Han har strøm og fagligheden i blodet, idet hans oldefar var elværksbestyrer i Ølholm ved Vejle. Måske derfor har han altid haft en særlig forståelse for den kritiske rolle, elektricitet spiller i samfundet. Og udviklingen har været til at tage at føle på igennem Lars' lange karriere. Udbygningen af elnettet sker i en skala, som Lars næppe havde forestillet sig, da han i 1986 som juniorsælger skulle på landevejen for at besøge sine første kunder. Det var dengang der var over 100 forsyningsselskaber, og tasken var fyldt med lavspændingskomponenter til luftledninger. For det var før luftledningerne blev gravet ned.

”Derfor blev jeg udstyret med en firmabil, og som den første i Følsgaard fik jeg endda en mobiltelefon. Det var ikke hverdagskost for 40 år siden. Siden er det blevet til mange kilometer og mange kundebesøg, selv om onlinemøder har gjort et indhug i den fysiske mødekalender. Det er nu også praktisk til mange ting.”

Lars Hoppe-Hagelskjær nævner at tidligere var der mange rejser til leverandørerne sammen med kunder for at teste transformere. I dag klarer kollegaerne mange af den type opgaver online.

Med fly til camping ved Rostock

Nogle gange var der imidlertid ingen vej uden om selv at have hånden på kogepladen, og sådan var det midt i 90’erne, da Lars og kollegerne fra Følsgaard skulle levere vitale komponenter til at bygge 400 kV stationer for ELTRA.

”Det var til en station i Bjæverskov og en tilsvarende station i Rostock, og arbejdet skulle køre efter en snorlige og noget presset tidsplan. Så vi måtte tage et lille fly fra Roskilde Flyveplads, hvorefter vi blev indkvarteret i hytter på en campingplads ved Rostock, så vi kunne klare ærterne til aftalt tid,” fortæller 40-års jubilaren.

For Lars Hoppe-Hagelskjær – og for kollegerne i Hans Følsgaard A/S – var de gode kunderelationer alfa og omega.

”De gode relationer var for mig nøglen til at dygtiggøre mig som sælger,” fortæller han og uddyber: ”Husk på, jeg havde en elektrikeruddannelse og studier på handelsskolen i bagagen og ikke meget konkret erfaring, da jeg begyndte. Så jeg blev ikke alene oplært af mine kolleger, men også af mine kunder, som satte mig ind i deres forretning. Den slags var der måske også lidt mere tid til dengang i forhold til i dag, hvor hele vores arbejdsflow er blevet optimeret og strømlinet.”

Vil du være med til at købe firmaet?

Den jubilerende chef viste sig at have sans for salg, og han steg i graderne hos Hans Følsgaard A/S. Han overtog ledelsen af elværksafdelingen og kom med tiden at stå i spidsen for hele Powertech-divisionen, som leverer alt inden for højspænding, switch gear, transformere, kontrol og overvågning.

Alligevel blev han overrasket, da den daværende administrerende direktør Jørgen Stenberg i 2005 spurgte, om han ville være med i et management buy-out sammen med tre andre chefer.

"Ud over Følsgaard Fonden havde Otto Mønsted Fonden været inde over som ejere. Det lå ikke i kortene, at jeg og mine kolleger skulle have fingrene nede i pengesagerne, men da lejligheden bød sig, slog vi til og kom ikke til at fortryde det. Det blev en spændende tid, og jeg er da stolt over at sige, at vi siden aldrig har haft røde tal på bundlinjen."

I 2014 skiftede ejerskabet atter hænder, da svenske Addtech købte 90 procent af aktierne, og ifølge Lars Hoppe-Hagelskjær var det et perfekt match: "Addtech har over 150 virksomheder i porteføljen, som får lov til at udvikle sig individuelt med ekstra kapital i ryggen. Det blev startskuddet til en ny periode med ekspansion."

Åbner lageret klokken tre om natten

Divisionschefen er klar over risikoen for, at der går anekdotealarm i fortællingen, men han har talt sig varm om sine mange år i branchen og er klar over, at det moderne Følsgaard står på skuldrene af dem, der kom før. Samtidig kan han se charmen i den lidt mere håndholdte tid, hvor der skulle improviseres mere:

”Det ville slet ikke fungere med min gamle, analoge Time Manager-kalender i dag, hvor vi er forbundet konstant og arbejder i et digitalt flow med vores kunder, leverandører og samarbejdspartnere. Også på dét punkt udvikler vi os sammen med vores kunder, men det er ikke ensbetydende med, at det ikke kunne gå stærkt før i tiden. Når der rasede en storm over landet, der rev ledninger ned, måtte vi jo åbne lageret midt om natten for at få fremsendt de komponenter, der kunne bringe strømmen tilbage på land og i by."

TeknikPartner

Med tiden er vi blevet en fuldgyldig TeknikPartner, fortæller Lars. Vi leverer stadig mange høj- og mellemspændingskomponenter, men i dag går vi skridtet videre: Vi sammensætter dem til komplette, kundetilpassede løsninger. Det gør os attraktive, fordi mange kunder ikke har tid eller ressourcer til at specificere enkeltprodukter – men det har vi! Vi tager ansvaret for hele processen og leverer en samlet løsning med beregninger, dokumentation og design-in, så kunden får præcis det, der passer til deres behov.

4 årtier med power og gode historier

40 travle år fra 1986 til 2026 betyder, at Lars Hoppe-Hagelskjær har mange historier på lager. Der var dengang, en direktør gik og tog firmaets største agentur med sig. Der var omlægningen til den nye kurs, der forvandlede Følsgaard fra grossist til TeknikPartner.

Der var dengang der kom en smart sælger, der ville sælge en fax maskine. Det var der ikke nogen fremtid i, mente Lars, så han blev sendt hjem igen. 6 måneder efter havde vi en fax maskine i alle kontorerne. Der var dengang en transformer til en lufthavn, den skulle være 3 meter lavere end normalt, det klarede vi også.

"Vi ansætter løbende nye folk i Powertech, og det er positivt at opleve, at vi også i dag er med til at drive udviklingen fremad," siger chefen for Powertech og fortsætter: "Men det er jo Følsgaard i en nøddeskal. Vi har altid udviklet os som TeknikPartner for virksomheder og selskaber, og blandingen af leveringssikkerhed, kapacitet og evnen til at finde en løsning, når standardprodukterne ikke rækker, er intakt."

I det daglige bliver chefen for Powertech inspireret af de yngre kræfter, der kommer til. Han er imponeret over deres hurtighed og evnen til at sætte sig ind i nye produkter.

"Jeg starter dagen med en tur i søen, og vandet er efterhånden ikke mere end fem grader – det er utroligt forfriskende, og så er dagen startet godt." fortæller 40-års jubilaren. "Ellers kan reparationer og forbedringer af huset holde mig i gang, så jeg får stadig brugt mine håndværkerevner."

Det sørger hans søn og de to bonusbørn, som ægteskabet med Trine har ført med sig, i øvrigt også for. Der er nemlig ingen af dem, der er gået håndværkervejen.

"Nej, de ringer til far, når der skal sættes en lampe op," smiler Lars Hoppe-Hagelskjær afsluttende.