Vækstmiljø for den næste generation af innovatører

Ligesom planter kræver nye virksomheder og innovative teknologiske løsninger optimale vækstbetingelser for at bryde gennem asfalten og vokse sig store. Sammenlignet med for få år siden har innovatører i dag adgang til langt bedre og mere tilgængelige værktøjer end nogensinde før: øget regnekraft, 3D-print, AI-værktøjer og enorme mængder data. Men før alt dette kan skabe værdi, kræver det to ting: en gnist fra en god idé og et stærkt fundament for vækst.

Direktør Mikkel Sørensen forklarer: "Hos DTU Skylab hjælper vi idéer, viden og opfindelser ud i den virkelige verden ved at støtte innovatører, forskere og studerende. Som teknisk universitet fremmer vi projekter med et teknologisk fokus og giver adgang til laboratorier og meget mere, men det er også afgørende at tilføre et kommercielt perspektiv. Det sker blandt andet gennem samarbejde med vores partnere."

Innovationshubben på DTU's 5.500 kvadratmeter

Først lidt fakta: DTU Skylab ligger på DTU Campus (Danmarks Tekniske Universitet). Her har studerende og innovatører adgang til 5.500 m² moderne laboratorier, auditorier, værksteder, åbne kontorfaciliteter, projektrum og meget mere. Alt sammen bidrager til at skabe et lærings- og udviklingsmiljø på tværs af tekniske discipliner.

For DTU's studerende står dørene til Skylab vidt åbne. Har en studerende både idéen og engagementet, kan vedkommende få adgang til et startup-program og en startup-coach, der hjælper med at strukturere projektet og sætte retningen. Gennem programmer som Skylab Ignite, Skylab Funding og Incubator findes der en række ressourcer, som kan accelerere udviklingen betydeligt.

Værdifuld sparring med eksperter og erhvervsliv

"DTU har en tradition for at være meget åbne over for omverdenen, organisationer og virksomheder, og det kendetegner også DTU Skylab," fortæller Mikkel Sørensen.

"Det er et frugtbart innovationsmiljø, og hele idéen er, at projekterne skal udvikles, stresstestes og om muligt realiseres og skaleres. Her er finansiering afgørende. Små bevillinger kan gøre en enorm forskel for et projekt i sin spæde start. Det samme gælder adgang til data, domænespecifik viden og sparring med eksperter."

For at understøtte projekternes udvikling samarbejder DTU Skylab med en række fonde og virksomheder, som bidrager med både finansiering, faglig ekspertise samt indsigt i markedet og materialer. En af disse virksomheder er Hans Følsgaard A/S.

"I forbindelse med Hans Følsgaards 100-års jubilæum i 2022 ønskede vi hverken blomster eller gaver, men derimod bidrag til et meningsfuldt engagement i DTU Skylab. Det var mere i vores ånd og kunne samtidig føre til spændende projekter," fortæller Ronney Kjærulff Small, Field Application Engineer hos Hans Følsgaard A/S.

"Initiativet blev taget godt imod, og derfor er vi i dag en aktiv sparringspartner for de innovative studerende i Skylab."

Et 100-års jubilæum med betydningsfulde perspektiver

Direktør Mikkel Sørensen værdsætter de aktører, der engagerer sig i at hjælpe gode idéer videre: "Vi har både fonde og virksomheder tilknyttet, og alle bidrager med uvurderlig støtte. Fonde kan hjælpe økonomisk, mens virksomheder som Følsgaard tilfører faglig viden, der styrker og optimerer idéerne. Jeg synes, det var et rigtig godt initiativ, virksomheden tog i forbindelse med jubilæet."

Men hvordan fungerer støtten i praksis?

"Følsgaard bliver involveret, når der er relevante projekter, hvor vi kan bidrage med indsigt fra eksempelvis erhvervslivet, specifikke brancher eller specialiserede producenter af udstyr og komponenter," forklarer Ronney Small.

"Vi er teknologisk samarbejdspartner inden for fremstillingsindustrien, vedvarende energi, kabelteknologi, infrastruktur, telekommunikation, Powertech og Marinetech. Derfor er det naturligt disse områder, hvor vi især har interesse i projekterne."

"Med støtte fra Følsgaard tager LogiScan et stort skridt mod smartere lagerstyring. En investering på 40.000 kr. gør vores første prototype på lokationen til virkelighed.
Tak fordi I tror på vores vision!"
 

Pitching i stil med "Løvens Hule"

Har du set Løvens Hule, minder processen på DTU Skylab på mange måder om den. De studerende pitcher deres projekter, præsenterer potentialet og beskriver, hvordan et samarbejde kan se ud, eller hvilken støtte de har brug for for at komme videre.

Det har blandt andet ført til sparring omkring projekter som:

• Udvikling af IoT-enheder til dataopsamling på f.eks. byggepladser, hvor Følsgaard blandt andet kunne bidrage med viden om stikdåser og strømfordeling.
• Banebrydende hardware og software til overvågning af biodiversitet under vand i søer, havområder og vandløb. Projektet har vundet en pris som bedste universitetsstartup.
• Intelligent hardware til præcis positionering udendørs samt en løsning, der udnytter batterikapaciteten i elbiler til at balancere elnettets strømforsyning.

Flere af projekterne er allerede på vej ud af "sandkassen" og videre mod virkelige markeder, hvilket er et af DTU Skylabs centrale formål. Et andet vigtigt mål er det gensidige udbytte, som både studerende og samarbejdspartnere får ud af engagementet.

Ronney Small forklarer: "Trafikken går bestemt ikke kun den ene vej. Vi har den branchespecifikke viden og de tætte relationer til markedet og producenterne, som de studerende har brug for. Men vores engagement i DTU Skylab giver os også en unik mulighed for at holde fingeren på pulsen, følge de nyeste teknologiske tendenser og bevare en tæt kontakt til den næste generation af innovatører."

Han afslutter: "I sidste ende kommer det også Hans Følsgaards kunder til gavn, at vi holder døren åben til de kommende generationer, og at vi er med til at bygge bro mellem etablerede tekniske virksomheder og kreative studerende. Denne åbenhed stimulerer nysgerrighed og kan føre til nye forretningsmuligheder."